挟天子以令诸侯说的是三国历史。

汉献帝先是被董卓劫到了长安，境况日坏。后来王允和吕布合作做了董卓，在贾诩同学的胡搞下，李傕和郭汜又屁颠屁颠地杀回了长安，汉献帝又落入了他们的手中。公元195年2月，李，郭两人内讧火并，长安大乱，献帝又被杨奉等人带走到了洛阳，而那时洛阳已经很破落了。 对于献帝的仓皇东归，袁绍和曹操都表示了关注，但最终却做出了不同的反应。

当汉献帝刚渡过黄河踏上了归途时，袁绍的谋士沮授就劝袁绍把献帝接致邺城，以后就可以“挟天子而令诸侯”，然而，目光短浅的袁绍拒绝了沮授的良策，几乎同时，曹操的重要谋臣荀彧向曹操建议，奉迎天子都许，并说，奉迎天子是顺从民望，制服雄杰之举，若不早定，后悔不及。

曹操立刻派曹洪前行，接着亲子赶到洛阳，朝见汉献帝，又借口洛阳无粮，把献帝接到许昌，改元为建安。从此曹操便挟天子令诸侯，成为汉相。