“中跑”一般是指“中距离跑”，中跑距离是发展耐长久的项目，长时间的连续的肌肉活动，是这个项目的特点。它一方要求尽量减少能量的消耗，维持一定的跑速，另一方面要求在全程跑中能根据比赛的情况具有加速跑的能力。

短跑是田径径赛项目的其中一类，一般包括：50米跑、60米跑、100米跑、200米跑，400米跑，4乘100米接力跑等几项。其运动特性是人们同时以最快的速度，在田径跑道上跑完规定的距离，并以最先跑完者为获胜者的项目。在人体机能供能方面，短跑表现为人体以最大限度地发挥人的速度极限本能，并以 无氧代谢供能的方式供能。