建立金政权的女真族，是我国历史上古老的北方民族之一。

辽太祖耶律阿保机征服北方诸民族，女真族即是其中之一。耶律阿保机为了削弱女真族，曾将其中数千户强宗大族迁往辽阳以南。

辽天庆五年（1115年）正月元旦，阿骨打依仿汉族制度，称皇帝，立年号收国，营建会宁府（今黑龙江阿城县南）作为首都，建国号大金，阿骨打是为金太祖。

金太祖建国后，废除国相制，设立谙版勃极烈等辅佐国政，由完颜晟、完颜撒改，完颜习不失和完颜果充任，女真军兵仍按传统的猛安谋克制度，改为以300户为谋克，十谋克为猛安，使之成为军事行政组织。又命完颜希尹依仿辽、汉文字创制真字，天辅三年（1119年）颁布行用。收编的辽东降军依辽朝兵制设都统或军帅。