在诛吕行动中，周亚夫率代国军队攻入皇宫，适值太后张嫣悬梁自尽，被周亚夫救下，从此芳心暗许。文帝入主汉宫，窦皇后派雪鸢送嫣儿出宫以找寻自由，路上碰到身为禁军统领的周亚夫。嫣儿得知周亚夫在宫中当差，遂决定留在宫中，以期成全这份感情。

文帝崩，馆陶公主疑窦皇后欲立梁王为帝，遂挟持张嫣以逼周亚夫做伪证，反对窦皇后。周亚夫不为所动，帮窦皇后解围，化解危机。窦皇后救下嫣儿，对外宣称张太后薨，暗地送她出宫。窦皇后为周亚夫定了一门亲事，并不许周拒绝。周亚夫回到家中发现新夫人其实是张嫣。张周二人遂结连理。匈奴犯边，周亚夫领军出征，张嫣送行，病容已显。周亚夫作战不利，张嫣日夜担忧，终于一病不起，于周亚夫回朝之日病逝。周亚夫赶回家中却被告知嫣儿刚刚去世，一时悲痛万分，潸然泪下，割下自己的头发放在张嫣手中作为诀别。