邓通生活在西汉时期，特别喜欢划船，汉时撑船的人头带黄头巾，称作黄头郎。

某个晚上，汉文帝做了一个梦，梦见自己羽化成仙，正准备要升天，就差一步，无论如何也登不上去，关键时刻，有个人从背后托了他一下，他回头一看，是个黄头郎，衣带结系在背后。梦醒后，汉文帝去寻找这个梦中人，结果他看到邓通，跟梦中人穿的衣服一样，衣带结系在背后。一问之下，他名字里面有个邓字，邓通登，不就是送自己登天的意思吗？文帝非常高兴，对邓通越来越宠爱。

某天，一位有名的相士说邓通会贫困潦倒的死去。文帝说：我要让他大富大贵，他可能会贫困潦倒吗？于是灵机一动，把邓通家乡的铜山都赏赐给他，让他负责铸币。邓通从此富甲天下，走向人生的顶峰。