粉笔是日常生活中广为使用的工具，一般用于书写在黑板上。

古代的粉笔通常用天然的白垩制成，但现今多用其他的物质取代。

粉笔的成分是硫酸钙的一种白色沉淀物，不容易被分解，颗粒比粉尘大。

现在，国内使用的粉笔主要有普通粉笔和无尘粉笔两种，其主要成分均为碳酸钙（石灰石）和硫酸钙（石膏），或含少量的氧化钙。

最早人类发现，木炭可以拿来作画，远在文字发明前，人类就用木炭来作画，在欧洲的岩洞中仍然能看的到碳粉，或者木炭所做的壁画。

到了中世纪，人们开始发现，用石灰加水，可以做成块状的物体，可以用类似木炭笔的方法，记录在深色，或者是坚硬的表面。

(那个年代纸张是很昂贵的物品，刻在木板岩石上用碳笔又容易模糊)。

当然经过近千年的时间，现在已经很难去考证到底是谁第一个想到这个主意，但最早，粉笔的作用，绝对不是拿来教学用。

同时，第一个想到这个主意的人，肯定是一位非常聪明的学者。