唢呐是以放开唢呐最下面三孔时所吹出的音来分调。如放开唢呐最下面三个空吹出G调音根据其唢呐大小称其为G调大唢呐或者G调小唢呐。

传统唢呐按音域及乐器大小可区分为小唢呐、一般高音唢呐，以及大唢呐，但其中又可分为各种调性的唢呐，如G调小唢呐、F调小唢呐、D调高音唢呐、C调高音唢呐、G调大唢呐等，所谓的调性是指放开最下面三孔时所吹出的音。一般而言，传统唢呐的常用音域为十七度音，以最常用的D调高音唢呐而言，其音域由低音A至高音A。

现代改良的加键唢呐，一般可分为，加键高音唢呐、加键中音唢呐、加键次中音唢呐、加键低音唢呐等，其特色为增加了按键及半音孔，以增加音域和稳定音准。因各地区、各制造者的不同，形制以及按孔方式也有所不同，以最常见的加键中音唢呐而音，常用音域一般为十八度音。