虎皮鹦鹉头羽和背羽一般呈黄色且有黑色条纹，毛色和条纹犹如虎皮一般，所以称为虎皮鹦鹉。

虎皮鹦鹉属于鹦鹉科中的小型品种，其羽毛颜色光艳，性情活泼且叫声清脆、天真可爱、易于驯养，在我国是大众鸟友最喜欢的鸟种之一。

头部呈圆，喙部有钩曲，喙上方有蜡膜（多数虎皮鹦鹉的性别可通过蜡膜颜色来分辨）。

虎皮鹦鹉腿部比较短，四趾，其中第二三趾向前，第一四趾向后，易于其攀树、攀物。

鸟体为黄绿色；头部后方、颈部两侧、背部上方和翅膀覆羽为浅棕色，每片羽毛均带有黄色和黑色；喉咙和面部为黄色；脸颊下方带有不同程度的蓝紫色，喉咙部分有3个黑色点状；胸部羽毛带有细窄的黑边。

主要飞行羽覆羽为浅蓝色；飞行羽为灰绿色并带有浅色的条纹；内侧灰色并且带有白色的斑纹；尾巴上方中央的羽毛为蓝绿色，尖端黑色，内侧黑色。

鸟喙橄榄黄色，蜡膜蓝色；虹膜白色。

母鸟的蜡膜为灰棕色或肉色，仅带有一点点浅蓝色，到了繁殖季则会变为深棕色。

幼鸟体色较深，公母幼鸟的蜡膜都为粉红色，需要3到4个月才能长成像成鸟般羽色。

虎皮鹦鹉平均寿命是7年。

体长16～18厘米，体重35克。

前额、脸部黄色。

颊部有紫蓝色斑点。

上体密布黄色和黑色相间的细条纹。

腰部、下体绿色。

喉部有黑色的小斑点。

尾羽绿蓝色。

虹膜白色。

嘴灰色。

脚灰蓝色。

雄鸟鼻包为淡蓝色，雌鸟为肉色。

成年鸟头顶较圆平，嘴壳甚强大，上嘴壳基部为蜡膜覆盖，上嘴壳弯曲如钩状；体羽色彩艳丽多变，常见色有黄、绿、蓝、白、蓝绿、浅黄等色，因头、颈及背部的羽色中多具有黑色或暗褐色横纹，而得名虎皮鹦鹉。

足趾为对趾型，第二三趾向前，第一四趾向后，适宜在枝头攀缘。

更适宜握物和取食。

尾型尖长，中央尾羽延长如箭。

成鸟雌雄区别在于蜡膜的色彩，雄性蜡膜呈青蓝色，雌鸟蜡膜为肉褐色。

成鸟蜡膜及嘴壳基部较为枯燥，无光泽。

足趾浅肉色。