1.袁绍与袁术都是袁逢之子，袁绍是小妾生的庶长子，袁术是正妻生的嫡子。古代嫡庶有别，袁术轻视庶出的兄长袁绍，因此二人关系不好。

2.两人政治立场不同，袁绍曾联合冀州牧韩馥密谋拥立幽州牧刘虞为帝，试图拉拢袁绍，但袁术断然拒绝。

3.袁绍从小被袁术欺压，袭爵也不一样，袁术是太守，袁绍是校尉。袁绍为太守时袁术已是将军，导致二人不和。

4.袁绍打败公孙赞，占据幽州，袁术见其势力大增，试图借马匹充资战备，袁绍不许，两人矛盾彻底激化，直接导致反目成仇。

5.袁绍个人能力和魅力强过袁术，占据冀州后彻底翻身，为了压制袁绍，袁术勾结公孙瓒打压袁绍，给公孙瓒的信中袁术公然讽刺袁绍为父亲婢女所生。