这是阿基米德所说，是对“杠杆原理”的形象表述。意思是如果阿基米德站在地球外面，有一根足够长且坚硬的杆，有一个支点，他就可以撬动地球。现在还用于形容只要条件满足，就可以成功。

杠杆原理亦称“杠杆平衡条件”，要使杠杆平衡，作用在杠杆上的两个力的大小跟它们的力臂成反比，动力乘以动力臂等于阻力乘以阻力臂。欲使杠杆达到平衡，动力臂是阻力臂的几倍，动力就是阻力的几分之一。在使用杠杆时，为了省力，就应该用动力臂比阻力臂长的杠杆；如果想要省距离，就应该用动力臂比阻力臂短的杠杆。但是省力和省距离是不能同时满足的。