1941年3月，王耀南在冀中军区深入调查研究后，提出了“地道战”战术，即利用村落改造地形，把村民已经在地下连通的菜窖、小地道进行改造，将这些只能藏人的原始地下通道，改造成可以防毒、防水、防挖、可以藏、可以打、村内村外联成一片的战斗地道。“地道战”解决了平原地区军民打、藏、养的问题。增强了冀中党委、军区执行八路军总部和中共中央坚持冀中根据地指示的信心。1941年3月20日，冀中党委、军区下达命令，号召全区军民挖地道，改造村庄。在冀中大力推广“地道战”，从而使平原敌后的抗日斗争得以持久稳固的发展壮大。