潮汐现象是沿海地区的一种自然现象，指海水在天体，主要是月球和太阳引潮力作用下所产生的周期性运动，习惯上把海面垂直方向涨落称为潮汐。

由形成原因可分为：

1.固体地球在日、月引潮力作用下引起的弹性—塑性形变，称固体潮汐，简称固体潮或地潮；

2.海水在日、月引潮力作用下引起的海面周期性的升降、涨落与进退，称海洋潮汐，简称海潮；

3.大气各要素受引潮力的作用而产生的周期性变化称大气潮汐，简称气潮；

4.其中由太阳引起的大气潮汐称太阳潮，由月球引起的称月球潮汐。

由周期可分为：

1.半日潮型：一个太阳日内出现两次涨潮和两次低潮，前一次涨潮和低潮的潮差与后一次涨潮和低潮的潮差大致相同，涨潮过程和落潮过程的时间也几乎相等；

2.全日潮型：一个太阳日内只有一次涨潮和一次低潮；

3.混合潮型：一月内有些日子出现两次涨潮和两次低潮，但两次涨潮和低潮的潮差相差较大，涨潮过程和落潮过程的时间也不等。