老子是中国古代伟大的思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，被唐朝帝王追认为李姓始祖。老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之一，今存世有《道德经》，其作品的核心精华是朴素的辩证法，主张无为而治。

老子试图建立一个囊括宇宙万物的理论。老子认为一切事物都遵循这样的规律：事物本身的内部不是单一的、静止的，而是相对复杂和变化的。事物本身即是阴阳的统一体。相互对立的事物会互相转化，即是阴阳转化。老子的无为并不是以无为为目的，而是以有为为目的。因为根据之前提到的道，无为会转化为有为。这种思想的高明之处在于，虽然主观上不以取得利益为目的，客观上却可以更好地实现利益。