面条虫是一种寄生虫。

面条虫又其实是双线绦虫的裂头蚴。双线绦虫第一中间寄主是桡足类。钩球蚴进入其体腔中经过9到10天的发育，变为成熟的原尾蚴。第二中间寄主为鱼类。鱼吞食了感染原尾蚴的桡足类，原尾蚴在鱼类体腔内发育，通常要到第二年才能达到侵袭期。终寄主为食鱼的鸟类。 原尾蚴在终寄主的肠内发育，很快就变为成虫。双线绦虫的幼虫寄生在鱼的体腔内，使寄主腹部膨胀。病重的鱼常在水面缓慢地游动，甚至侧着身体或腹部向上。剖开鱼腹，可看到体腔内充满白色带状的裂头蚴。由于它的寄生，使寄主内部器官受压而逐渐萎缩，正常机能受破坏，生长停滞，身体瘦弱；生殖器官会被完全破坏，而导致不孕。有时裂头蚴还破坏鱼的腹壁，钻出体外，导致鱼死亡。

拓展：人如果误食感染双线绦虫的鱼类可能将会导致生病。