这句话典出《礼记·中庸》，原文为：辟如四时之错行，如日月之代明，万物并育而不相害，道并行而不相悖。

宇宙和大自然的法则中，包容精神与和合之道随处可见。中国古人用“万物并育而不相害，道并行而不相悖”加以概括。周总理在日内瓦会议中曾引用过《礼祀·中庸》中的这句经典，被评论者认为“这是国与国共处之道，也是人与人相处之道”。当下，中国提出“实现中华民族伟大复兴”的中国梦，世界不少国家也有自己的梦，如美国梦、法国梦、非洲梦等。中国梦与其他国家的梦，也是“万物并育而不相害，道并行而不相悖”。在中法建交50周年纪念大会上的讲话中，习近平引用此句古语指出，中国梦是法国的机遇，法国梦也是中国的机遇。