动物的细胞连接按功能分为：封闭连接、锚定连接、间隙连接。

1.封闭连接：又可分为紧密连接和间壁连接。紧密连接，存在于脊椎动物的上皮细胞间，相邻细胞之间的质膜紧密结合，没有缝隙。其功能为：形成渗漏屏障，起重要的封闭作用；隔离作用，使游离端与基底面质膜上的膜蛋白行使各自不同的膜功能；支持功能。间壁连接：是存在于无脊椎动物上皮细胞的紧密连接。连接蛋白呈梯子状排列，形状非常规则，连接的细胞内骨架成分为肌动蛋白纤维。

2.锚定连接：可分为中间纤维相连的锚定连接和与肌动蛋白纤维相连的锚定连接。

3.间隙连接：动物细胞间最普遍的细胞连接，是在相互接触的细胞之间建立的有孔道的、由连接蛋白形成的亲水性跨膜通道，允许无机离子、第二信使及水溶性小分子量的代谢物质从中通过，从而沟通细胞达到代谢与功能的统一。在细胞生长、细胞增殖与分化、组织稳态、肿瘤发生、伤口愈合等生理和病理生理过程中具有重要作用。