非生物因素主要包括大气、温度、水、光、空气，也包括一些无机环境，如土壤。

大气为地球生命的繁衍，人类的发展，提供了理想的环境。它的状态和变化。时时处处影响到人类的活动与生存。

只有在光照条件下，植物才能进行光合作用，制造有机物并储存能量。动物则直接或间接依赖植物生存。

温度影响各种生物。例如：影响生物生存（如北极的北极熊、南极的企鹅）；影响植物的分布：南柑，北梨，冷─针叶林，热─阔叶林；影响动物的形态（极地狐和沙漠狐）、生活习性（动物的冬眠和夏眠）。

任何生物的生存都离不开水。年降雨量决定陆生生物分布；影响生物体的结构、生育和习性特点。干旱叶枯萎，生长受阻；土壤中水分过多导致空气减少，影响植物根系的呼吸，严重时会使植物窒息而死。对动物来说，缺水比缺少食物后果更为严重。在干旱荒漠地区，只有少数耐干旱动植物能生存；在雨量充沛的热带雨林地区，森林茂密，动植物种类繁多。