巴人，是一个内涵和外延都十分复杂的概念。关于巴人的来源问题，学术界一直存在着争论。巴人在商周时期一直活跃于今四川重庆等地区，并同时建立了巴国，国都在江州，范围为重庆西南部和四川东一些地区，并与古蜀国相邻，后被秦国所灭，并为巴郡，巴人也从此进入了华夏文明。

蒙默先生认为，古代没有一个单独的巴族，先秦至少有四个巴国，廪君之巴、宗姬之巴、巴夷賨国和枳巴，分别活动在夷水、汉水、渝水及涪陵水会，分属蜒族、华夏族、賨族和獽蜒族。李绍明先生则提出了广义的巴人和狭义的巴人这个概念，认为广义的巴人包括“濮、賨、苴、共、奴、獽、夷、诞之蛮”，其族属未必一致。狭义的巴人则指巴国王室，即“廪君种”，其主源可追溯到濮越人，其次源可追溯到氐羌人，但一经成为一个统一的民族共同体，就与昨天那些母体民族告别。