意为把风的响声、鹤的叫声，都当做敌人的叫阵声，疑心是追兵来了，借以形容惊慌失措，或自相惊扰。

公元383年，前秦皇帝苻坚组织90万大军，南下攻打。

东晋王朝派谢石为大将，谢玄为先锋，带领8万精兵迎战。

苻坚认为自己兵多将广，有足够的把握战胜晋军。他把兵力集结在寿阳东的淝水边，等后续大军到齐，再向晋军发动进攻。

但是，苻坚求胜心切，不同意众将领的意见，说：“我军只要稍稍后退，等晋军一半过河，用精锐的骑兵冲杀上去，我军肯定能大获全胜！”

于是，秦军决定后退。苻坚没有料到，指挥不统一，一接到后退的命令，以为前方打了败仗，慌忙向后溃逃。谢玄见敌军溃退，指挥部下快速渡河杀敌。秦军在溃退途中，一片混乱。那些侥幸逃脱晋军追击的士兵，一路上听到呼呼的风声和鹤的鸣叫声，都以为晋军又追来了，于是不顾白天黑夜，拼命地奔逃。就这样，晋军取得了“淝水之战”的重大胜利。

这就是“风声鹤唳”的典故。