南瓜俗名倭瓜、番瓜、北瓜原产于北美洲，后传入我国。

南瓜起源于美洲大陆，包括两个起源中心地带，一个是墨西哥和中南美洲，其种类包括美洲南瓜、中国南瓜、墨西哥南瓜、黑籽南瓜等；

另一个是南美洲，为印度南瓜的起源地南瓜起源的多样性和长期自然进化及人工选择，形成了南瓜种群的多样性、地理分布的多样性和开发利用的多样性;

南瓜在生育期上有早熟、中熟和晚熟类型；

植株形态上有长蔓、中蔓、短蔓和矮生等类型；

果实形状上有球形、扁圆形、葫芦形、椭圆形等；果实大小上，大的果实重达数百千克，小的仅几十克;

南瓜是葫芦科南瓜属的植物，“南瓜”一词可以特指南瓜属中的中国南瓜，也可以泛指包括笋瓜，其中前者因产地叫法各异，又名麦瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，闽南话、客家话、大鹏话、金华话称为金瓜，在湖南常德等地也称“北瓜”，原产于北美洲。