使用打气筒时，要把它的出气管接到自行车轮胎的气门上，气门的作用是只允许空气从打气筒进入轮胎，不允许空气从轮胎倒流入打气筒打气筒的活塞和筒壁之间有空隙，活塞上有个向下凹的橡皮碗。向上拉活塞的时候，活塞下方的空气体积增大，压强减小，活塞上方的空气就从橡皮碗四周挤到下方向下压活塞的时候，活塞下方空气体积缩小，压强增大，使橡皮碗紧抵着筒壁不让空气漏到活塞上方继续向下压活塞，当空气压强足以顶开轮胎的气门芯时，压缩空气就进入轮胎同时筒外的空气从筒上端的空隙进入活塞的上方。