压缩，是一种通过特定的算法来减小计算机文件大小的机制。这种机制是一种很方便的发明，尤其是对网络用户，因为它可以减小文件的字节总数，使文件能够通过较慢的互联网连接实现更快传输，此外还可以减少文件的磁盘占用空间。

压缩是为了减少数据大小以节省保存空间和传输的时间。为了数据的传输，压缩能够作用于单独的数据内容或者所有的传输单元，这取决于一些特定的因素。

内容压缩很简单，它就是移除多余的空白字符，插入单个的重复字符指出一个字符串中重复的字符，以及将小型的位串用频繁使用的字符替代。这种类型的压缩能够将文本文件的大小减少百分之五十。压缩由使用特定公式和算法的程序来执行，它确定如何压缩和解压数据。