雅言的基础是以黄帝为首的华夏部落联盟使用的原始华夏语。

雅言在岭南传播，始于秦代，秦始皇开拓岭南，任嚣被委任为南海郡尉。赵佗被委任为龙川县令。赵佗到龙川（今龙川县佗城镇）上任后，采取“和辑百越”的民族政策，周越民族融合，上书始皇帝要求从中原迁居50万的居民至南越，以及当地留守的50万秦兵成为了赵佗日后创建南粤国基石，促成雅语的传播。

汉武帝平定南粤国后，设“交趾刺史部”监察各郡，东汉撤交趾刺史部设置交州，交趾刺史部和交州都是汉人政权，官方交际必须讲雅言。交趾刺史部和交州的治所大部分时间设在广信，雅言得到进一步传播。汉武帝派使者从徐闻，合浦出发，延续了南粤国的海上丝绸之路，以丝绸，瓷器和杂缯等购回明珠，璧琉璃，奇石等海外奇珍。中原传入的雅言通过商贸活动而逐步通行于这一带。