镁是在自然界中分布最广的十个元素之一，约占地壳百分之二的质量，是在地球的地壳中丰富度第八的元素。

镁是一种银白色的轻质碱土金属，化学性质活泼，能与酸反应生成氢气，具有一定的延展性和热消散性。

地壳中元素含量按从大到小的顺序依次为氧、硅、铝、铁、钙、钠、钾、镁等，地壳中含量最丰富的元素是氧，几乎占据地壳质量的一半，它广泛分布于大气、江海、河流、土壤、岩石中。至于生物体内，氧更是不可缺少的元素。硅是地壳中含量仅次于氧的元素，它大量存在于土壤和岩石中。