少年班的考试及录取原则为热爱中国共产党、热爱社会主义祖国，热爱科学，学习成绩优异，综合素质突出，具有高中文化程度，15岁以下出生的优秀高二及以下学生在当地按高考要求参加全国统一高考，科目与当地高考科目相同。考生高考试卷由所在省份招生部门评阅并向该校提供成绩。院校根据考生高考成绩，确定复试人选。复试科目为数学、物理、非智力因素测试。结合高考成绩和复试成绩，择优录取。

少年班是针对早慧少年的一种特殊教育模式。中国大陆的少年班始于1978年，在美籍华裔物理学家李政道的建议下，中国科学技术大学创建了少年班。

北京大学、清华大学、南京大学、华中科技大学等高校也曾一度招收少年大学生，后由于各种因素相继停止招生。目前东南大学、中国科学技术大学、西安交通大学三所高校仍在招生，其中中国科学技术大学、西安交通大学每年分别招收新生40人到130人左右，东南大学招生数视考生具体成绩确定。