太阳光中的紫外线能破坏细菌和病毒的核酸，使之分解、变性，失去正常的功能，而且还能影响酶的活性，使蛋白质和核酸不能正常的代谢合成，从而造成细菌和病毒的死亡或变异。

阳光中含有一种波长比可见光短的电磁波，它在红橙黄绿青蓝紫七色光中位于紫光的外侧，称它为紫外线。紫外线能破坏细菌和病毒的核酸，使之分解、变性，失去正常的功能，而且还能影响酶的活性，使蛋白质和核酸不能正常的代谢合成，从而造成细菌和病毒的死亡或变异。所以，可以毫无夸张地称紫外线为“天然的杀菌剂”。

太阳光中的紫外线虽然能穿透厚厚的大气层，但不易透过玻璃，一层2厘米厚的玻璃就可以挡住百分之八十七的紫外线。因此，不管是寒冷的冬天，还是炎热的夏天，都应该参加适当的室外活动，这样，既可以锻炼身体，又能预防各种流行性疾病。不过，有一点必须注意，紫外线虽具有杀菌的功能，但强度过大会对人体造成一定的伤害，应进行适当的防护。