从唱法上，歌剧绝对是用美声唱的，音乐剧大多用美声唱，且这种美声是融合了通俗唱法的美声，不是最正的美声。音乐剧对其他的表现手法更为重视。歌剧中的舞蹈无法对情节起推动作用。且舞蹈的表演者不是演唱者。而在音乐剧中，很多演唱者都被要求边唱边跳。

歌剧是一门西方舞台表演艺术，简单而言就是主要或完全以歌唱和音乐来交代和表达剧情的戏剧。歌剧在16世纪末，即1600年前后才出现在意大利的佛罗伦萨，它源自古希腊戏剧的剧场音乐。歌剧的演出和戏剧的所需一样，都要凭借剧场的典型元素，如背景、戏服以及表演等。

音乐剧，早期译称为歌舞剧，是一种舞台艺术形式，结合了歌唱、对白、表演、舞蹈。通过歌曲、台词、音乐、肢体动作等的紧密结合，把故事情节以及其中所蕴含的情感表现出来。它的独特之处在于：它对歌曲、对白、肢体动作、表演等等因素给予同样的重视。