1.蝴蝶效应：是指在一个动力系统中，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期的巨大的连锁反应。这是一种混沌现象。任何事物发展均存在定数与变数，事物在发展过程中其发展轨迹有规律可循，同时也存在不可测的“变数”，往往还会适得其反，一个微小的变化能影响事物的发展，说明事物的发展具有复杂性。

2.小说中的蝴蝶效应：法国拿破仑战争时期，由于流失了一颗铁钉就掉了一个马蹄铁，掉了一个马蹄铁就折了一匹战马，折了一匹战马就死了一个将军，死了一个将军就输了一场战争，输了一场战争就亡了一个国家。一个国家的灭亡竟然是因为当初流失了一颗铁钉。这就是所谓的蝴蝶效应。