1.静态密封机理比较简单，油封密封界面为宽度为0.1至0.2mm的窄环带，在预加载荷的作用下，油封与轴之间一般有1N每mm2左右的平均径向接触压力；当润滑油压力低于该压力值的情况下，油封阻止其向外界泄漏。但是，静态不泄漏的油封运转时仍可能发生泄漏。

2.动态密封机理：在正常运转过程中，油首先通过毛细作用和粗糙组织的泵送作用进入到油封与轴接触的窄带内。当有进入此接触面时，泵送作用开始起作用。大气侧的级联微观泵具有较高的潜在泵送能力，在此基础上形成流体动压平衡。现在，密封在油膜上运转而保持密封状态，此时的运转状态为贫油润滑状态。综合微观和宏观，油封的动态密封机理是微观粗糙组织和宏观密封唇倾斜共同作用的结果，二者共同提供了油封的动态密封作用。