孟子是中国早期具备人与自然和谐思想的人。孟子主张节约资源，保护生态环境的可持续发展，即“时养”的思想。孟子劝告人们循自然之性，以满足继续利用的需要。孟子教育人们，一切动植物的生长繁殖都有依据季节变化而发育成长的生态规律，因此一定要顺应规律，不要试图破坏规律。再者，人们必须依据万物生长变化的生态规律，按照一定的时序进行农业生产、砍伐取用和捕获渔猎，适度地获取生活资料，切勿取之无度，用之无节，导致生态环境失衡，走向末路。 孟子思想中隐藏着丰富的生态伦理观念，而重温孟子的生态伦理观对当今社会的生态建设也是十分有益的。孟子告诉我们在发展经济的同时，要注重“时养”，既要顺应自然，又要保护自然，追求以节约资源、能源和减少污染为前提的生态经济效率，在经济活动中实现经济与环境的协调统一。