女性的绝经期在动物世界中非同一般，它在人类身上的进化过程值得探究。因为人类的祖先和巨头鲸的祖先早在5 000 万年前就已经分化了，所以人类绝对不可能是自巨头鲸处继承了 这一特征。事实上，人类必定是在人类与黑猩猩、大猩猩的祖先在 700万年前分化以后才演化了这一特征，因为人类有绝经期，而黑 猩猩、大猩猩却没有这一现象。

人类雌性成熟的卵细胞没有得到受精，原本受到激素刺激，加厚的子宫内膜也就失去了作用，故子宫内膜脱落，同时伴随着激素分泌的改变。然而，其他的哺乳动物的繁殖周期，即排卵的周期通常在一年左右，并且除了人类以外的其他的哺乳动物在排卵中通常会受精而受孕。性成熟后，到了发情期而没有受孕的现象在其他的哺乳动物的生命中比较少见，因此不会有经期的发生。而人类，在性成熟后，个体由于种种原因，可能每次排卵的时候都得到受孕的，所以有月经现象的发生。