空开的作用是在防雷器老化或损坏以后迅速切断防雷器与主回路的连接，从而避免引起其他故障发生，引起防雷器老化或损坏的原因有以下几种：

1.当通过防雷器的过电流大于其最大通流容量时，防雷器有可能会被击穿而造成回路的短路故障；

2.当防雷器连续遭受小电流雷击时会引起发热老化现象，如果防雷器内部的热脱离装置没有动作或没有及时动作；

3.供电系统出现暂时过电压或转移过电压时，由于电压低电流小持续时间长，也容易造成防雷器损坏。

防雷器损坏以后而空开没有脱离可能引起的其他故障：

1.可能使机房主熔断器跳闸，从而引起机房断电；

2.长时间的持续小电流放电，会引起局部温度升高，有造成火灾的可能。

引起火灾是信产部在标准中要求安装空开的主要原因。