印度足球协会在1937年才正式成立，从那时起就有真正意义上的印度男子国家足球队，1948年加入国际足联。

印度足球是由英国殖民者于本世纪初引进的，印度的足球还是有着非常悠久的历史。印度的足球俱乐部在1888年就成立，还被认为是亚洲乃至世界最为古老的足球俱乐部。印度一直到1960年代为止都是亚洲足球的一哥。1950年，印度队打进了世界决赛周，这是印度足球最为辉煌的瞬间。

可惜的是国际足联禁止赤脚参加比赛，而不少印度球员都有这样的习惯，就是因为这样一个看似“简单”的理由，印度拒绝参加世界杯。事后证明印度人是多么的不明智，他们在此之后离世界杯的大门越来越远。