主要区别：

1.招生对象不同。

非全日制研究生的招生对象以在职人员为主，尤其是同等学力申硕形式，考生只有获得本科学士学位满三年，才具备申硕资格。

2.学习方式不同。

全日制研究生就是需要脱产，周一至周五在校完成学习，所有非全日制研究生学习时间都安排在周末或者是节假日，甚至一些课程不用面授，直接远程授课，通过网络来学习。

3.报考形式不同。

全日制研究生每年招生考试进行一次，非全日制研究生报考形式则是一年多次，改革后报考形式减少，只有五月同等学历申硕和一月联考。

4.入学方式不同。

全日制研究生需要先考试后入学，属于选拔淘汰制，只有经过初试和复试被录取的人员，才能在毕业时获得相关证书，考试难度比较大。但选择非全日制研究生同等学历申硕形式的话，符合条件的报考者可以免试入学。

5.所得证书不同。

从2017年以后，非全日制研究生获得的毕业证上将注明学习方式，但含金量与全日制是一样的。