这是年近七旬的陆游在一个风雨交加的寒夜，支撑着衰老的身体，躺在冰凉的被子里，写下的一首热血沸腾的爱国主义诗篇；诗的前两句直接写出了诗人自己的情思，“尚思为国戍轮台”，犹有“老骥伏枥，志在千里”的气概，这两句集中在一个“思”字上，表现出诗人坚定不移的报国之志和忧国忧民的拳拳之念；后两句是前两句的深化，集中在一个“梦”字上，写得形象感人，诗人因关心国事而形成戎马征战的梦幻，以梦的形式再现了“戍轮台”的志向，“入梦来”反映了政治现实的可悲，诗人有心报国却遭排斥而无法杀敌，一腔御敌之情只能形诸梦境，但是诗人一点也“不自哀”,报国杀敌之心却更强烈了，日有所思，夜有所梦，因此，“铁马冰河”的梦境,使诗人强烈的爱国主义的思想感情得到了更充分的展现。