野口英世（Noguchi Hideyo，1876-1928），男，博士，被誉为“国宝”的日本细菌学家、生物学家，毕业于美国宾夕法尼亚大学。主要作品有《蛇毒》、《梅毒的实验诊断》等。野口英世先生一生奋斗被誉为“日本的国宝”、“世界的至宝”，日本漫画作家陆奥利之以野口英世的生平著漫画《野口英世物语》。 日本著名作家渡边淳一深深地被野口英世的人格魅力所吸引，历时八年时间追寻野口英世先生的足迹，为其立传。1980年，渡边淳一为世界级细菌学家野口英世做传的传记《遥远的落日》获“吉川英治文学奖”，这部作品以考据的翔实和写作的功力为世人称道。该作毫无粉饰地再现了他克服出身贫困及左手残疾的不利条件，立志医学事业，以“梅毒螺旋体”的研究成果确立了其在世界医学界中的地位的人生转迹。这部渡边淳一创作过程中花费时间最长、投入精力最多的一部作品，于1980年荣获日本第十四届吉川英治文学奖。