起源于东胡被匈奴的冒顿单于击败后，乌桓在被曹操征伐之后衰落，鲜卑一族崛起，在西晋晋武帝时代，鲜卑主要分为段部、拓跋部、乞伏部、柔然部等。其中柔然与北魏拓跋氏多次交战。柔然被突厥系民族击败后，分为南北两支。北支逃到雅布洛诺夫山脉以东、外兴安岭以南的地区，是蒙兀室韦的祖先之一。1206年，蒙古人伟大的开创者，世界历史上的杰出政治家、军事家铁木真统一了蒙古各部 ，结束了草原上连年的部落战争。同年春天建立蒙古汗国称帝，被誉为“成吉思汗”，并创制了自己的文字。1271年蒙古大汗国改名为大元国。 蒙古族人建立的元朝的大统一，在我国历史上具有深远的意义：它奠定了现在中国的领土，结束了唐末以来国内分裂割据和几个政权并立的政治局面，奠定了元、明、清六百多年国家长期统一的政治局面；它促进了国内各族人民之间经济文化的交流和边疆地区的开发，进一步促进了我国统一的多民族国家的巩固和发展。