西晋咸宁三年八月，晋武帝司马炎封司马懿的第九子琅琊王司马伦为赵王，掌管临漳军事。赵王司马伦到任后，滥封官爵，只要是王亲宦戚、亲信部属，即便是奴卒厮役，亦封以爵位。因此，每次上朝，貂蝉盈座，殿上挤得满满的尽是“大官”。当时老百姓看不惯这股腐败之风，编歌谣讽刺道：“貂不足，狗尾续。”貂尾是珍贵的皮毛，因为司马伦的滥封，大官太多，貂尾不够用，只好用狗尾巴代替。像皇帝左右的侍中、散骑、常侍等一等高管，在当时的宫廷人事编制中一般只有4人，可司马伦当皇帝时竟达近百人。如帽子上都插着貂尾做装饰。不同官职，插的位置也有区别。侍中插在左边，常侍插在右边。由于司马伦大肆封官晋爵，所以一时貂尾都不够用，所以只好用狗尾来代替，人们就据此编了两句民谣：“貂不足，狗尾续。”用来讽刺朝廷。后来，人们用“狗尾续貂”来比喻以坏续好，美丑不相称。多用来形象地揭示妄续他人文学作品，也有时用来表示自谦之意