不同的生物对环境的适应方式是不同的。绿色植物一般都有较大的叶片，用来进行光合作用，并且能通过蒸腾作用促进根系吸水和植物体散热。生活在沙漠地区的仙人掌的叶变成刺，这样可以减少水分的散失；它们的茎含有叶绿素，并且很肥大，既能进行光合作用，又能储存水分，这是仙人掌对沙漠缺水环境的适应。猛兽和猛禽都具有锐利的牙齿和尖锐的爪，有利于捕食其他动物；被捕食的动物也不会坐以待毙，它们能以各种适应方式来防御敌害。蛔虫等寄生虫具有体表光滑、运动器官和消化器官退化、生殖器官发达等点，这是与它的寄生生活相适应的。 很多生物在外形上都具有明显的适应环境的特征，如保护色、警戒色、拟态等。