我们对云计算的定义基于五个特性：多重租赁、大规模可扩展性、弹性、随用随付，以及自行配置资源。

多重租赁，以前的计算模式都假定有专门的资源，云计算与此不同，它是基于在网络层面、主机层面以及应用层面分享资源的业务模式。

大规模可扩展性机构可能已有成百上千的系统，云计算提供了可以扩展到上万个系统的能力，以及大规模扩展带宽和存储的能力。

弹性用户可以根据需要快速的增减其计算资源，并在他们不再需要计算资源时把资源释放，供其他用户使用。

随用随付用户只根据他们实际使用的资源和时长进行付费。自行配置资源用户自行配置资源，包括附加系统和网络资源。