原理：

当一个曲率半径很大的平凸透镜的凸面放在一片平玻璃上时，两者之间就形成类似劈尖的劈形空气薄层，当一束平行光入射到厚度不均匀的透明介质薄膜上，在薄膜的表面上会产生干涉现象。从上表面反射的光线和从下表面反射 并透射出上表面的光线相遇，由于两光线有恒定的光程差，因而将产生干涉。

应用：

牛顿环当用平行单色光垂直照射到牛顿环仪上时，一部分光线在空气层的下表面反射，一部分光线在空气层的上表面反射，这两部分光有光程差，它们在平凸透镜的凸面附近相遇而发生干涉。当用显微镜从反射面来观察时，可看到中心是一暗圆斑，而周围是许多明暗相间、间隔逐渐减小的同心环；当从透射面观察时，干涉环纹与反射光的干涉环纹的光强恰好互补，中心是亮斑，原来的亮环变暗环，暗环变亮环，这种干涉最早为牛顿所发现，故称为牛顿环。牛顿环是等厚干涉的原理之一。