SOS为紧急求救信号，紧急求助或寻人呼叫的意思。

SOS是国际求救信号，日常中，SOS通常被理解为：“Save Our Ship”（拯救我们的船），“Save Our Souls”（拯救我们的灵魂）。但当初制定规范时是没有意思的，纯粹因摩斯电码是全点及全横而方便记载。

S.O.S是国际摩尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。鉴于当时海难事件频繁发生，往往由于不能及时发出求救信号和最快组织施救，结果造成很大的人员伤亡和财产损失，国际无线电报公约组织于1908年正式将它确定为国际通用海难求救信号。这三个字母组合没有任何实际意义，只是因为它的电码（三个圆点，三个破折号，然后再加三个圆点）在电报中是发报方最容易发出，接报方最容易辨识的电码。光线发射方法为：短光、长光、短光。