人口超过1000万，一半以上居住在辽宁省。

现在满族人主要分布在：（1）中国东北的辽宁、吉林、黑龙江三省，（2）北京及邻近的河北省，（清代规定北京内城由八旗分旗居住）（3）长城以内的某些重要城市，基本上都是清代有八旗驻防的战略要地。

历史上的分布

根据清朝统计，1760年除东北和北京附近地区以外八旗兵超过1000人的城市有：荆州（5535人）、江宁（4126人）、西安（3970人）、广州（3906人）、镇江（3521人）、宁夏（3509人）、绥远城（2802人）、福州（2581人）、成都（2341人）、杭州（2232人）、乍浦（属于浙江平湖，2037人）、青州（1807人）、凉州（1105人）。

现代满族姓氏的转变

满族历史上的八大姓是佟隹氏、瓜尔隹氏、马隹氏、索绰络氏、祁隹氏、富察氏、那拉氏、钮祜禄氏。

到辛亥革命以后，满族人都冠以汉字姓了。

现代满族的姓氏从历史上的八大姓基本冠以汉字姓为：佟、关、马、索、齐、富、那、郎。

这些现代姓氏有的取其原来多音节姓氏中的第一字为姓，或取数音节相切，取一近音的汉字为姓。

如瓜尔隹氏改姓关，索绰络氏改姓索，马隹氏改姓马，舒穆禄氏改姓舒或徐，那拉氏改姓那等。

也有将原来姓氏译意为汉字取姓的，如巴颜氏改姓富，因巴颜在满族语中有富有之意。

皇族爱新觉罗氏改姓金，因爱新在满语中是黄金之意。