燕王朱棣就是明成祖，是通过叛乱夺取政权当上皇帝的。

史称“靖难之役”。

靖难之役，又称靖难之变、奉天靖难，是明朝开国皇帝朱元璋死后不久爆发的一场政变。

明太祖朱元璋把儿孙分封到各地做藩王，藩王势力日益膨胀。

因太子朱标早死，皇太孙朱允炆继位，年号建文，是为建文帝。

建文帝与亲信大臣齐泰、黄子澄等采取一系列削藩措施，决定先削那些力量较小的藩王，于是首先袭执周王朱橚，把他废为庶人，又拘代王朱桂于大同，囚齐王朱榑于京师，湘王朱柏自焚死。

与此同时，也在北平周围及城内部署兵力，又以防边为名，把明太祖第四子燕王朱棣的护卫精兵调出塞外戍守，准备削除燕王。

建文帝以为准备停当了，便秘密下令擒拿朱棣，但是没有成功，再加上削藩措施严重威胁藩王利益，坐镇北平的朱棣于1399年（建文元年）起兵反抗，随后挥师南下，史称“靖难之役”。

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靖难之役的后续

朱棣称帝

燕军进入南京后，朱允炆在皇宫放火，朱允炆本人不知所终；此后其下落成为谜团。

朱棣入城后，派人找出马皇后的尸体，指认其为朱允炆，并执其手哭“傻小子，何苦如此！”。

随后六月二十日，以天子礼葬朱允炆，造成建文帝已死的假象。

而朱允炆的下落成为了千古迷题。

据传，郑和下西洋的初衷之一便是搜寻建文帝的踪迹。

而另一路是胡濙密访江浙一带。

朱棣进入南京之后，翰林院编修杨荣迎于马首，说：“殿下先谒陵乎？先即位乎？（译文：您要先昭告天下吗？还是先继位呢？）”点醒朱棣。

次日（建文四年六月十四）起，诸王及文武群臣多次上表劝进，朱棣不允。

数日后（六月十七），朱棣谒孝陵，并于当日即皇帝位，是为明太宗（后改为成祖）。

重建奉天殿（旧殿被朱允炆所焚），刻玉玺。

同年十一月十三日，封王妃徐氏为皇后。

朱棣不承认建文年号，七月初一（一说六月十八），将建文元、二、三、四年改为洪武三十二至三十五年，次年改为永乐元年。

凡建文年间贬斥的官员，一律恢复职务（如靖难初期因离间被贬的江阴侯吴高被再次起用，守大同）；建文年间的各项改革一律取消。

建文年间制定的各项法律规定，凡与太祖相悖的，一律废除。

但一些有利于民生的规定也被废除，如建文二年（1400年）下令减轻洪武年间浙西一带的极重的田赋，至此又变重。

诛杀前臣

朱棣在靖难之役获胜后，向京城（今南京）军民发布公告：“固守封地的藩王因左班奸臣挑唆导致骨肉被其残害，所以不得不起兵诛杀他们，以此来扶持江山社稷和保安亲藩。

今次拟定的京城奸臣，有罪者不敢赦免，无罪者不敢诛杀，如若误伤受到牵连又祸及到伤亡，绝非靖难本意。”

建文四年（1402年）六月二十五日，朱棣诛杀齐泰、黄子澄、方孝孺，灭其族。

其中方孝孺受牵连而死者共873人，充军等罪者千余人。

因黄子澄受牵连的有345人。

景清降后密谋行刺，事败，八月十二被杀，灭九族；后屠其家乡，谓“瓜蔓抄”。

此外，众多建文旧臣如卓敬、暴昭、练子宁、毛泰、郭任、卢植、戴德彝、王艮、王叔英、谢升、丁志方、甘霖、董镛、陈继之、韩永、叶福、刘端、黄观、侯泰、茅大芳、陈迪、铁铉等。

他们的家属和亲人也被牵连，死者甚众，流放、被逼作妓女及被其它方式惩罚的人也不少。

直至明仁宗即位后，大部份人始获赦免，余下的人的后代却迟至明神宗时始获赦免。

在大肆诛杀之外，当月，朱棣将魏国公徐辉祖下狱，后释放并削其爵位。

辉祖死后，其子嗣魏国公爵。

黄观被朱棣所嫉恨，其状元的身份被革去。

参考资料来源：百度百科--靖难之役