元朝（公元1271年~1368年），又称大元，是中国历史上第一个由少数民族（蒙古族）建立并统治全国的封建王朝。

1206年成吉思汗建立蒙古汗国。

1271年忽必烈改国号为“大元”，取《易经》中“大哉乾元”之意。

1279年统一全国。

元朝的疆域空前广阔，今天的新疆、西藏、云南、东北、台湾及南海诸岛，都在元朝统治范围内。

1368年被朱元璋建立的明朝灭亡。

北迁的元政权退居漠北，仍沿用大元国号，与明朝对峙，史称“北元”。

直至1402年才去元国号并改国号为“鞑靼”。

元朝自忽必烈定国号起，历十一帝98年。

1206年,蒙古贵族在斡难河源奉铁木真为大汗，尊号成吉思汗，蒙古汗国（大蒙古国）建立。

1259年蒙古汗国在蒙哥汗去世后分裂为大汗之国（后来的元朝）和四大汗国（钦察汗国、窝阔台汗国、伊利汗国和察合台汗国）

1271年（元朝至元八年），元世祖忽必烈定国号为大元。

1218年蒙古灭西辽，1227年6月灭西夏，1234年灭金，1246年招降吐蕃，1253年灭大理，1276年灭宋，1279年消灭宋残余势力，元朝最终统一中国。

1263年，元世祖忽必烈定都上都（今内蒙古自治区正蓝旗东）。

1272年定都燕京，称为大都（今北京），元朝统治中心完全向中原转移。

1368年（元至正二十八年，明洪武元年），明太祖朱元璋建立明朝，同年明军攻占大都，元顺帝北巡，元朝退出中原，与明朝对峙，史称“北元”。

参考资料：http://baike.baidu.com/view/10783.htm