脑死亡人体脑组织是由大脑、小脑和脑干三部分组成的，脑干是人体的生命中枢，它控制着人体呼吸、心跳、血压等重要功能。

人体一些部位的细胞在受到伤害后可以通过再生来恢复功能，脑细胞则不同：一旦坏死就无法再生。

所以，当一个人的脑干遭受无法复原的伤害时，脑干就会永久性完全丧失功能，以致呼吸、心跳停止。

随后，身体的其他器官和组织也会因为没有呼吸和心跳而逐渐丧失功能。

临床上所指的脑死亡，就是指脑干死亡，是指以脑干或脑干以上中枢神经系统永久性地丧失功能为参照系而宣布死亡的标准。

脑死亡有别于“植物人”，“植物人”脑干功能是正常的，昏迷只是由于大脑皮层受到严重损害或处于突然抑制状态，病人可以有自主呼吸、心跳和脑干反应，而脑死亡则无自主呼吸，是永久、不可逆性的。

中国脑死亡的诊断标准：脑死亡是包括脑干在内的全脑技能丧失的不可逆转的状态。

先决条件包括：昏迷原因明确，排除各种原因的可逆性昏迷。

诊断标准：深昏迷，脑干反射全部消失，无自主呼吸。

以上必须全部具备。

现在认为脑死亡是包括脑干在内的全脑技能丧失的不可逆转的状态。

患者的临床症状为深昏迷，脑干反射全部消失，无自主呼吸(靠呼吸机维持，呼吸暂停试验阳性)，脑电图平直，经颅脑多普勒超声呈脑死亡图形，且观察12小时无变化，方可确认为脑死亡。

脑死亡的人没有救，但有利于器官移植