除各种滤芯工作原理外，对净水器整机来讲它的主要设计原理目前可分为阻筛式过滤和分质流通两种，基于这两种理论的产品分别叫渐紧式净水器和自洁式净水器，下面做一下简要介绍：

1、阻筛式过滤原理

渐紧式净水器采用阻筛式过滤原理渐紧式结构设计，目前市场上的绝大部分产品属于这一类，滤芯首尾相连，精密度由低到高排列且级数较多，结构复杂。

采用渐紧式多级设计的目的在于增加截拦面积、分摊负荷，此设计的弊端在于污物进入了机器内部（中间级）容易造成二次污染，因此对渐紧式净水器的使用者或售后服务来说必须频繁更换滤芯，才能确保系统的安全和正常运行。

2、分质流通原理

自洁式净水器采用分质流通原理自洁式结构设计，是近年发展起来的新技术，机内设计两条通路，在相对流动的水中分质（分流）出一部分洁净水，滤芯级数少，结构简单。

由于首级滤芯不再是结构疏松的PP滤芯，绝大部分污物特别是细菌等微生物进不了机器内部（中间级），从而避免了二次污染，也大大减轻了使用者的麻烦和后期费用支出。