中国古代，男子要在十六岁左右举行冠礼，表示长大成人，此时开始取字。

一般有姓、名，字应该是冠礼时由乡中长老或贵宾所取，可以与名的意思一致，也可以相关，甚至相反。

古人在称呼对方时，使用对方的字，而不直接说姓名，表示尊重，如称刘备为玄德。

自我介绍时，可以使用名。

号，有时是长辈取，有时是朋友取，个人也可以取，根据个人的喜好。

古人称呼对方时也可以用号，同样表示尊敬。

扩展资料

一、字的来历：

字，又称表字，是古代的中国人在名字之外，为自己取的与本名意义相关的别名。

现在一般已经很少有人使用了。

根据记载，古时男子20岁时取字，女子许嫁时取字。

如孔丘字仲尼，司马迁字子长，李白字太白。

古人取表字十分讲究，情况也非常复杂，但仔细考察、分析、研究，也是有规律可寻的。

二、名的来历：

名，古人一诞生就起名。

由父母命名，供长辈呼唤。

参考资料来源：百度百科―表字