天宝元年（742），唐玄宗召见李白，并让他当了翰林供奉，专门在宫廷里写作诗文。

李白本以为他那治理天下的宏伟意愿很快可以实现，但腐败的朝政使他逐渐清醒地认识到，皇帝根本没有认真听取过他的治国策，只把他作为“帮闲”文人对待罢了。

那些达官显贵更是把他当作眼中钉，处处与他作梗。

李白极为失望，就主动要求离开朝廷，又开始了漫游和创作生涯，写下了许多脍炙人口、万古传颂的诗篇。

李白晚年因参加永王李璘的幕府，蒙冤入狱，流放途中遇赦返回。

宝应元年（762）中秋，便一病不起，在瑟瑟寒风中，一代诗仙凄凉地离开了人间。

李白诗中俯拾皆是的他对于自己的政治才能的自夸。

他一再标榜自己有管晏、鲁仲连、诸葛亮、韩信之才，但纵观其一生，我们看不到他任何政治才能，只有纸上谈兵和仕途上接二连三的失意。

虽然入宫初期李白确曾在政治上显过身手，协助皇帝“制出师诏”，但终于没有看到他的一篇象样的“策对”、“奏疏”，没有看到他比较系统的辅政纲领。

我们所知道的只是，这位“谪仙人”进宫后目空一切，忘乎所以，令高力士脱靴、杨贵妃磨砚，有时甚至把玄宗都不放在眼里，“戏万乘若僚友”，其狂傲招致了包括玄宗在内的很多人的反感，玄宗曾经对高力士说“此人(李白)固穷相”，即李白一副小人得志的样子。

更要命的是李白嗜酒如命，工作期间也经常纵酒狂醉。

有关文献对此多有记载。

作为诗人，“斗酒诗百篇”尚可传为佳话，为政则是大忌。

因此，李白被玄宗赐金放还，落得个“五噫出西京”的凄凉结局，也是在所难免的了。

这是李白在政治道路上遭受的第一次失败，自身性格的放荡不羁和狂傲自大是一个极其重要的原因。

当永王李璘急需人才，亲自派秘书韦子春到庐山三请李白后，李白投身永王。

为永王的幕僚，李白本应该可以大展才华了，可是永王通过与他的接触、交谈，在很短的时间内(二个月)很快就对李白的政治才能丧失了信心。

与之相反的是，李白的好朋友高适，作诗的才能也许不及李白，但是很快就以自己的政治才能受到肃宗李亨的重用，被肃宗委以讨伐李璘的统帅，以后并一直受到提拔，官至散骑常侍。

李白常常自比从容指挥淝水之战，以少胜多并赢得千古英名的东晋宰相谢安。

但谢安本来出身名门望族，其家族势力几乎可以左右东晋一朝。

至淝水之战前，谢安已步入官场二十余年，十分沉稳老练，且已掌握对东晋朝廷的绝对控制权。

再者，谢安性情从容镇定，所有这些，都是李白所不具备的。

中国的文人们往往仅仅只具有文士之才，却爱做指点江山的梦想，以建立盖世功业自命，而一旦一厢情愿的梦想在严峻的现实上一再撞碎后，不是据此去清醒地认识自己，而只是激愤无比。

李白的悲剧就在于他没有政治才能却总是希望在政治上大干一番，而且是至死不悟，这就必然要导致他四处碰壁，一败再败的悲剧结局。