漂白剂是一些化学物品，透过氧化反应以达至漂白物品的功用，而把一些物品漂白即把它的颜色去除或变淡。

常用的化学漂白剂通常分为两类：氯漂白剂及氧漂白剂。

氯漂白剂含次氯酸钠，而氧漂白剂则含有过氧化氢或一些会释放过氧化物的化合物譬如过硼酸钠或过碳酸钠。

漂白粉的成分通常是次氯酸钙。

漂白也是染色过程中的初期步骤。

漂白剂除可改善食品色泽外，还具有抑菌等多种作用，在食品加工中应用甚广。

氧化漂白剂除了作为面粉处理剂的过氧化苯甲酰等少数品种外，实际应用很少。

至于像过氧化氢，仅许可在某些地区用于生牛乳保鲜、袋装豆腐干外，不作氧化漂白剂使用。

漂白剂是通过还原等化学作用消耗食品中的氧，破坏、抑制食品氧化酶活性和食品的发色因素，使食品褐变色素褪色或免于褐变，同时还具有一定的防腐作用。

中国允许使用的漂白剂有二氧化硫、亚硫酸钠、硫磺等7种，其中硫磺仅限于蜜饯、干果、干菜、粉丝、食糖的熏蒸。

一般的84消毒液主要成分为NaCl和NaClO通过缓慢反应而生成HClO具有强氧化性和漂白性。

漂白剂分为氧化型和还原型，氧化型又分为盐素〔含氯〕类和酸素〔含氧〕类。

盐素漂白剂的漂白力较强，杀菌、除臭的效果亦佳，适合漂白衣物时使用，不可用於花色衣物。

并非每种布料皆可使用盐素漂白剂，所以务必先看使用说明。

此外，如果和含有酸素的洗衣粉一起使用的话，就会减低洗衣粉的效力，所以切勿一起使用。

酸素漂白剂的漂白力较温和，花色衣物可安心使用，就是用於丝绸和羊毛也没问题。

如果和洗衣粉一起放洗衣机，对於防止黄斑和黑斑都很有效。

还原型漂白剂的效力最强，只要是白色纤维皆可使用，但不能用於花色衣物。

盐素漂白剂洗不掉的黄斑、血迹和泥土等等顽垢，用这个绝对有效。

一般应该含有次氯酸，当然也有过氧化氢、臭氧来漂白的，甚至还有硫，用途不同物质也不同，平常用的漂白剂主要是次氯酸钙[Ca(ClO)₂]一般市售的漂白剂主要成分是次氯酸钠，次氯酸钠水解产生次氯酸，次氯酸有强氧化性，可以氧化色素。

还有如双氧水、漂白粉等都是用氧化色素的方法来漂白的。

用还原法漂白物体的漂白剂可能含硫代硫酸钠，硫代硫酸钠具有还原性。